李家俊師傅爬到搭建中的北帝廟球場(chǎng)戲棚尖頂位，紮好這個(gè)「金字」，以備做對(duì)戲棚尺寸。記者鄭玉君攝
雖然人手不足，師傅們?nèi)匀宦淞Υ罱☉蚺?，左二為李家俊，其他為拍檔，左一是阿賢、右一及右二為細(xì)文及阿強(qiáng)。記者鄭玉君攝
由漢代出現(xiàn)的雛形戲棚至現(xiàn)代具規(guī)格的戲棚，這種以竹木臨時(shí)搭建的流動(dòng)舞臺(tái)，歷史已有二千年。戲棚在悠長(zhǎng)歷史裏，手藝依然是其中關(guān)鍵，良好的搭棚技術(shù)，竹戲棚經(jīng)歷颱風(fēng)也穩(wěn)固。然而搭棚工作辛苦，老行尊嘆入行者少，隨著自然流失者多，搭戲棚師傅已由十多年前的六七十人，減至現(xiàn)在約40人，若未來(lái)沒(méi)有新血補(bǔ)充，戲棚搭建技藝勢(shì)將在半世紀(jì)內(nèi)失傳。
全港搭戲棚公司只剩兩間
搭建蒲臺(tái)島戲棚的判頭李家俊師傅，18歲入行搭棚，至今已35年，其中長(zhǎng)達(dá)22年是搭戲棚。他說(shuō)，行內(nèi)搭戲棚的公司只有兩間(三十多年前有十多間)，承接每年約50個(gè)戲棚，人手一向不足，如農(nóng)曆七月的盂蘭節(jié)，他與拍檔師傅們一個(gè)半月內(nèi)最多搭7個(gè)棚，十分吃力，一些地方的盂蘭勝會(huì)已不再用竹棚，轉(zhuǎn)用帆布鋁架棚，如牛頭角下邨、九龍城等。在地盤搭棚跟搭戲棚是兩回事，後者繁複及需要很多技巧，要做上10年才滿師，因此在地盤搭棚，60多歲已乏人問(wèn)津，但搭戲棚，年紀(jì)大些還有工開，行內(nèi)最老的師傅便已70多歲。
他嘆謂，真的好少人入行，在自己的師傅班底中，入行最短者都已是六七年前，上月剛剛有一個(gè)22歲青年人來(lái)做，但做了幾天就不幹了。他說(shuō)，從來(lái)對(duì)任何想搭戲棚者持開放態(tài)度，只要有心，可邊做邊學(xué)。惟疫情前試過(guò)有職業(yè)訓(xùn)練局學(xué)生來(lái)學(xué)，沒(méi)多久就不再來(lái)，希望疫情後會(huì)繼續(xù)。又試過(guò)有來(lái)自新加坡的工程師跟他學(xué)了一年，但滿足了所謂「興趣」後就打道回府。
日曬雨淋工作辛苦又危險(xiǎn)
行內(nèi)缺乏新血，原因是「辛苦」二字足以概括。搭戲棚是戶外工作，日曬雨淋免不了，但那種可怕程度不足為外人道。農(nóng)曆七月盂蘭節(jié)最多戲棚搭，同時(shí)間是高溫月，李師傅說(shuō)：「地下閒閒哋三四十度，試過(guò)喺球場(chǎng)，熱到白飯魚(白布鞋)個(gè)黑色瀝青鞋底熔咗?！乖谧鲎惆踩胧?，惡劣天氣下照樣開工，「有次8號(hào)風(fēng)球，在牛頭角下邨搭戲棚，一邊搭棚，一邊見(jiàn)花盆不斷跌下，有驚無(wú)險(xiǎn)」，但不可能停工，因要同時(shí)間鬥快，準(zhǔn)時(shí)交場(chǎng)。說(shuō)起交場(chǎng)，搭戲棚人生這一幕很難忘，「2018年，颱風(fēng)『山竹』將東涌侯王誕戲棚吹塌，那時(shí)剩低7日就要開臺(tái)，我們20人齊齊趕工，終於7日內(nèi)起貨?！?/p>
為理解搭戲棚是怎麼一回事，早前天後誕前後走訪蒲臺(tái)島及長(zhǎng)洲，看師傅們搭棚。看的天數(shù)只3天，每次只看2小時(shí)，基本上難窺全豹，但粗淺知道這是一項(xiàng)非常重視團(tuán)隊(duì)合作的技藝。如搭棚頂即他們所稱的擔(dān)通，需要在地面的師傅傳遞不同長(zhǎng)度的竹枝給棚上師傅，紮在不同部位，又如豎立支柱作用的杉木，要合幾人之力。
阿滔經(jīng)十年磨練已成師傅仔。
阿滔磨練10年成師傅仔
當(dāng)然日曬也體驗(yàn)了，觀摩長(zhǎng)洲那天，天文臺(tái)顯示中午氣溫31度，但在沒(méi)有風(fēng)及熾熱陽(yáng)光下，北帝廟球場(chǎng)溫度應(yīng)不只此數(shù)字。師傅們都穿上防曬衣物，隨身裝備有紮實(shí)竹木的膠篾、錐仔、鋸、鈎刀、鉸剪、紅筆、手襪、安全帶等。在棚上，他們會(huì)爬、走，一時(shí)會(huì)拿著鋸將一些竹鋸掉後才用膠篾紮實(shí)。這樣工作約一小時(shí)後，大家到陰涼處休息。搭棚是高危工作，一不留神便會(huì)受傷，在蒲臺(tái)島觀摩時(shí)，師傅仔阿滔給鋸「吻」了一下，手指即時(shí)流了不少血，舞臺(tái)也濺了一些。
阿滔被叫作師傅仔，因他雖入行10年，但年僅32歲，是行內(nèi)幾名最年輕的業(yè)者之一。阿滔經(jīng)過(guò)10年磨練，作為師傅的李家俊指他對(duì)搭戲棚什麼也會(huì)，只欠做得好不好。
搭戲棚首要不怕熾熱陽(yáng)光，防曬裝備也不可少。
李師傅視棚架如同藝術(shù)品
健談、紮紮跳的阿滔，入行前做過(guò)售貨員、運(yùn)輸跟車等職業(yè)，但感到好沉悶，不切合他好動(dòng)的個(gè)性，經(jīng)友人介紹後，膽粗粗走去搭戲棚，估不到第一日返工就刻骨銘心，「技術(shù)上不敢說(shuō)可以，但自信體力完全可應(yīng)付(當(dāng)時(shí)22歲)，這天主要托杉木，大約托了一百條，返到屋企覺(jué)得個(gè)膊頭好似碎咗咁。」杉木有長(zhǎng)有短，平均60多磅一條，就算老師傅如李家俊也要托，年資淺的更是主力。
無(wú)時(shí)定的阿滔仍留在行內(nèi)，因覺(jué)工作環(huán)境適合他，上班時(shí)間彈性，可以做半日，甚至下午4時(shí)後才出現(xiàn)，又夏天太熱時(shí)試過(guò)不上班。工作環(huán)境較清靜，如蒲臺(tái)島，簡(jiǎn)直山明水秀，同樣是搭棚，地盤太嘈了。最重要的還是人事，有體恤他的李師傅，與其他師傅又合拍，做得開心。
身為判頭的李家俊師傅不可能像阿滔，有棚搭日日跟到足，是將也是兵，搭戲棚對(duì)他而言有什麼吸引力?「開始接觸戲棚時(shí)，覺(jué)得好新鮮，越做越有興趣，搭戲棚和其他地盤棚架不同，戲棚好似一件藝術(shù)品，雖然日曬雨淋及比較辛苦，但看見(jiàn)自己製造出來(lái)的藝術(shù)品，會(huì)有成功感。」
地面師傅傳遞竹枝給棚上師傅做擔(dān)通，默契十足。
李師傅(左)在長(zhǎng)洲北帝廟球場(chǎng)豎起大吟柱(主力柱)，這些杉木最少也有60多磅，少點(diǎn)氣力也推不動(dòng)。
搭戲棚講究力學(xué)及結(jié)構(gòu)
搭戲棚跟地盤棚架確實(shí)是兩碼子事，李師傅說(shuō)，單是「暢」，地盤只有一種，是「拍身暢」，但戲棚還有很多「暢」，如「風(fēng)暢、挑暢、花心暢、虎牙暢、指角暢、釣魚暢、鉸剪暢、翻挑暢」。暢是將竹或杉斜放，想像打了格仔形的杉和竹架，若無(wú)暢撐著，棚架會(huì)郁、變形。而不同暢名是指不同部位所產(chǎn)生的支撐力，如花心暢，是鞏固舞臺(tái)後牆結(jié)構(gòu)的橫伸力。
這些戲棚力學(xué)及結(jié)構(gòu)問(wèn)題，以及如何計(jì)算尺寸開棚，搭建不同部位如後場(chǎng)、棚頂、看臺(tái)、棚兩邊、舞臺(tái)等，需要長(zhǎng)時(shí)間浸淫及花心思，所以搭戲棚師傅豈只是棚佬!他們縱面對(duì)市場(chǎng)萎縮、人手不足，在行內(nèi)的，仍堅(jiān)持做穩(wěn)一個(gè)戲棚，上演神功戲，人神共樂(lè)。（記者 鄭玉君）
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