來自南非的桂福特已獲發(fā)2025/2026年度馬季香港練馬師牌照，將成為最新一位在港從練的南非練馬師?，F(xiàn)年53歲的桂福特是繼苗禮德(在港累積709勝)及霍利時(在港累積460勝)後，另一位來港開倉的南非資深練馬師。他今早(7日)在沙田與傳媒見面，獲香港賽馬會賽馬事務(wù)執(zhí)行總監(jiān)夏定安熱烈歡迎。
夏定安:桂福特成績斐然
夏定安表示：「當我們從南非尋找傑出人才加入香港練馬師行列時，坦白說桂福特已經(jīng)順理成章地成為我們的選擇。他的練馬成績斐然，迄今累積38項一級賽冠軍，並且具備所有我們需要的特點，包括兩地設(shè)廄練馬的經(jīng)驗。我們很高興桂福特及他的太太Gwen決定加入我們的大家庭，而我也十分期待他對香港的世界級賽馬作出卓越貢獻。」
桂福特:一生難得一遇機會
桂福特生於津巴布韋的哈拉雷市。他一直從事賽馬工作，早於17歲已成為助理練馬師，曾先後與桑德斯、德里爾及郭克等南非頂尖練馬師合作，桂福特說︰「我已在南非從練多年，也一直有興趣來港發(fā)展。我十分高興有機會來港從練。香港賽馬會的誠信及專業(yè)水平是吸引我投身香港賽馬的原因，這對我來說是一生難得一遇的機會，我非常榮幸能夠獲發(fā)香港練馬師牌照?！?/p>
「這裏（香港）基本上是一個全球舞臺，也相信是全球少數(shù)匯聚世界各地人才互相競爭的地方之一，所以毫無疑問，這裏必定會令你盡展所能，而我想這也許是我期待迎接的最大挑戰(zhàn)?！?/p>
桂福特於2001年獲聘為南非大馬主Sabine Plattner女士的私人練馬師，其後於2010年取得公開練馬師牌照。桂福特現(xiàn)時以西開普為基地，另在約翰內(nèi)斯堡開設(shè)衛(wèi)星馬房，並與兒子桂輝定合夥練馬。去年12月，桂福特父子憑「無瑕」勝出開普雌馬堅尼1600米一級賽，首次攜手摘下一級賽桂冠。
桂福特從練以來合共取得超過1400場頭馬，當中最矚目的是先後憑「溫徹莊園」(2023年)及「迷人東方」(2024年)連勝最近兩屆德班七月讓賽2200米一級賽，他曾於2016/2017年度馬季在南非勇奪六項一級賽冠軍，成績斐然。
桂福特（左）與香港賽馬會賽馬事務(wù)執(zhí)行總監(jiān)夏定安一同會見傳媒。
桂福特說：「對我來說，知識在任何行業(yè)都是關(guān)鍵，所以你如果能向別人學習愈多，對你的發(fā)展便愈有利。我當然曾向苗禮德及霍利時取經(jīng)，而且我相當熟悉他們。我以前在南非便曾為苗禮德先生訓練將會來香港的馬匹。不過，隨著馬匹出口管制大幅放寬，現(xiàn)時情況已改變了很多，我認為這會為現(xiàn)在來港的馬匹帶來非常大的轉(zhuǎn)變。」
桂福特在南非從練期間也曾起用現(xiàn)時以香港為基地的田泰安作為他的馬房騎師，兩人合作勝出超過50場賽事，他說：「田泰安在獲邀來港策騎前曾為我效力。我們的合作成績甚佳，也保持非常良好的工作關(guān)係。我認為他是位有才華的年輕人，並且已在香港證明了實力?！?/p>
其子桂輝定接管南非馬房
桂福特於2001年憑National Beaut在凱尼沃斯勝出一項1000米賽事，取得個人首場頭馬，他表示：「這次在香港發(fā)展的機會來得正是時候，因為我與兒子於去年12月開始合夥練馬，而他現(xiàn)已在南非站穩(wěn)陣腳。輝定將於6月1日接管我們在南非的馬房。以現(xiàn)時馬匹出口管制的情況，我們旗下有不少良駒可考慮運來香港。我們當然會認真挑選一些年輕好馬，將牠們帶來香港?！?/p>
圖片來自香港賽馬會
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