作者：英國切斯特大學(xué)金融科技及數(shù)據(jù)分析教授 梁港生
在剛公布的第38期《全球金融中心指數(shù)》中，香港的整體評(píng)分上升4分至764分，繼續(xù)穩(wěn)居全球第三，且與紐約、倫敦的分?jǐn)?shù)差距分別縮至2分與1分，顯示香港在國際金融舞臺(tái)上的競爭力正明顯抬頭。
當(dāng)我們談到「全球金融中心」，很多人會(huì)想到繁榮和財(cái)富。然而，所謂「全球金融中心」並非單純意味著銀行林立或交易活躍，而是指能夠在全球資金流動(dòng)、資產(chǎn)配置、投資決策與風(fēng)險(xiǎn)管理中發(fā)揮樞紐作用的城市。這些地方擁有深厚的金融市場、健全的法治制度、穩(wěn)定的監(jiān)管環(huán)境，以及吸引國際企業(yè)與人才的綜合實(shí)力。成為全球金融中心，代表該城市是國際資本信任的象徵與匯聚點(diǎn)。
從歷史角度看，金融中心的形成與「信任」和「資訊」息息相關(guān)。中世紀(jì)的威尼斯與佛羅倫斯因?yàn)樯藤Q(mào)繁盛與銀行業(yè)發(fā)達(dá)，成為歐洲早期的金融樞紐。當(dāng)時(shí)能安全保存財(cái)富、提供信用和匯兌服務(wù)的地方，已屬於「高科技」地區(qū)。到了18世紀(jì)，倫敦憑藉工業(yè)革命的資本需求、殖民貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)及保險(xiǎn)制度，取代阿姆斯特丹成為近代金融中心。20世紀(jì)中葉後，隨著美國崛起與美元主導(dǎo)國際市場，紐約華爾街逐漸成為全球金融核心。從這段歷史可見，金融中心的地位從來不是天生的，而是隨科技、資訊流通與制度演進(jìn)而改變。
科技一直是推動(dòng)金融中心演變的重要力量。電報(bào)與電話出現(xiàn)後，跨國交易速度大幅提升；電腦化交易和互聯(lián)網(wǎng)誕生，令金融市場從實(shí)體交易廳走向電子平臺(tái)；高頻交易和演算法投資，則標(biāo)誌著市場進(jìn)入以速度和數(shù)據(jù)為王的時(shí)代。每一波技術(shù)革命都會(huì)改寫金融格局。上世紀(jì)80年代倫敦「大爆炸」（Big Bang）改革，正是透過科技現(xiàn)代化與市場自由化，重振了倫敦作為全球金融中心的競爭力。
香港能在過去數(shù)十年穩(wěn)居國際金融中心地位，除得益於自由市場、法治基礎(chǔ)與低稅環(huán)境外，科技基建亦功不可沒。電子交易所、即時(shí)結(jié)算系統(tǒng)（RTGS）、跨境支付平臺(tái)等設(shè)施，使香港成為亞洲時(shí)區(qū)資金流的核心節(jié)點(diǎn)。
未來的「金融中心」可能不再受地理限制。隨著去中心化金融（DeFi）、虛擬資產(chǎn)及元宇宙經(jīng)濟(jì)興起，資金流動(dòng)更分散，金融活動(dòng)未必集中於某個(gè)城市。未來的全球金融中心，或會(huì)從「地點(diǎn)」轉(zhuǎn)向「技術(shù)與制度生態(tài)圈」，誰掌握技術(shù)與規(guī)則，誰便擁有話語權(quán)。
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